Yasutsune Itosu’Sensei, nasceu em
1830 (ou 1832) na cidade de Yamagawa, em Shuri, Okinawa. Aos 16 anos tornou-se
discípulo de Sokon Matsumura’Sensei de quem aprendeu as bases do Shuri-te
(linha de To-de ensinada em Shuri) e o manejo do sabre. Letrado nas línguas
chinesa e japonesa foi secretário do rei de Okinawa até à queda da monarquia em
abril de 1879. Durante esse período aprende To-de (Okinawa-te) com outros
Mestres da época como: Gusukama’Sensei (de Tomari), Nagahama’Sensei (de Naha) e
Yasuri’Sensei (discípulo de Iwah’Sensei possivelmente de origem chinesa). A
partir de 1885 decide dedicar-se por inteiro ao ensino do Okinawa-te e em 1892
propõe a integração do To-de no sistema educativo de Okinawa. Em 1901 introduz
a prática do To-de (Okinawa-te) como disciplina de educação física na escola
primária de Shuri. Em 1907 cria os cinco Kata Pinan(Heian), (com base no Kata
Kushanku) e, num processo inovador, visando a adaptação do To-de (Okinawa-te)
ao sistema educativo separa em três o Kata Naihanchi (mais tarde denominada
Tekki por Funakoshi’O-Sensei), e cria três versões dos Kata's Kushanku
(Kwanku), Passai (Bassai) e Rohai. O seu intenso trabalho de adaptação e
codificação inspirou numerosos discípulos e seguidores que originaram
importantes correntes do Karatê-Dô moderno, tais como: Gichin
Funakoshi’O-Sensei e Kenwa Mabuni’Sensei. Porém, outros discípulos diretos de
Itosu’Sensei tais como Kentsu Yabu e Chosin Chibana não conseguem aceitar as
profundas transformações que propõe e tentam manter as interpretações
guerreiras (Bunkai) dos Kata’s originais. Outros discípulos diretos de
Itosu’Sensei foram: Choki Motobu’Sensei, Chomo Hanashiro, Chotoku Kyan’Sensei,
Moden Yabiku, Shinpan Shiroma, Anbun Tokuda, Oshiro Chojo, Taoyama Kanken e
Shigeru Nakamura. Infatigável até aos últimos dias da sua vida Yasutsune
Itosu’Sensei morreu em 1916.
